▲新発田ブランド認証審査会（1月26日・地域交流センター）
新発田ブランド認証制度が始まった。募集要項によると、目的は「新発田ならではの魅力あふれる商品などを選び、新発田ブランドとして認証し（中略）幅広くPRすることで、新発田の知名度向上とイメージアップを図ります」とある。
審査員は審査委員長に桜美林大学教授の阿久根英昭さん、審査員にタレントで画家の片岡鶴太郎さん、商品デザイナーの鈴木直之さん、楽天オークション社長の舟木徹さん、アサヒビール新潟支社長の日高伸一さんの5名だ。今年度の応募期間は昨年11月1日（金）〜12月13日（金）までの約1か月半、書類審査を経て今年1月26日（日）、午後1時〜5時まで、試食を含めていねい、熱心に審査会が行われた。